Het areaal van ruig klokje omvat het grootste deel van Europa. Het areaal strekt zich noordwaarts uit tot Zuid-Scandinavië en oostwaarts tot de Oeral. De soort ontbreekt in het noorden en westen van de Britse Eilanden en in het westen van het Iberisch Schiereiland. Verder komt ze ook voor in Noord-Afrika en Siberië. In België wordt ze vooral aangetroffen in het Brabants district, het Maasdistrict en in Lotharingen. Ook in de Ardennen is de soort niet echt zeldzaam.
Ruig klokje is een vrij zeldzame soort in Vlaanderen die hoofdzakelijk beperkt is tot de Leemstreek. Ze lijkt achteruit te gaan. Dat heeft zeker te maken met de bijna volledige verdwijning van het traditionele hakhout- en middelhoutbeheer, maar ook met het dichtgroeien van vele bospaden en met de verruiging ervan. Het lijkt weinig waarschijnlijk dat de meeste nieuwe groeiplaatsen in bossen in het kerngebied nieuwe vestigingen zijn: de hogere inventarisatiegraad tijdens de laatste karteer- periode is ongetwijfeld de oorzaak van die schijnbare toename. Bij groeiplaatsen buiten bosverband, zowel binnen als buiten het kerngebied, gaat het waarschijnlijk om adventieve vindplaatsen, want de soort wordt ook als sierplant in tuinen aangeplant en kan van hieruit verwilderen.
Ruig klokje groeit hoofdzakelijk in loofbossen op vochtige, meestal lemige tot wat kleiige maar soms ook zandige, neutrale tot kalkrijke bodems. De soort verdraagt behoorlijk wat schaduw maar komt toch het meest voor in bossen met een vrij open structuur op niet al te zware bodems. Vooral in hellingbossen en op oeverwallen van beekbegeleidende bossen gedijt ze. Vaak groeit ze er op vrij voedselrijke bodems, maar bijna nooit in het gezelschap van sterk concurrentiële, hoog opschietende ruigtekruiden. Op dergelijke plekken wordt ze spoedig verdrongen. In de schaars geworden bossen met een actief hakhout- en middelhoutbeheer profiteert de soort duidelijk van de open fase na de kapping, op voorwaarde dat de bosvloer geschoond wordt. Is ruig klokje in de onmiddellijke omgeving van de kap aanwezig en kan de soort zich uitzaaien, dan kan soms op korte tijd een vrij indrukwekkende populatie ontstaan, die na enkele jaren steevast in elkaar zakt bij gebrek aan licht. Ruig klokje houdt nadien gewoonlijk stand in de bosrand of langs boswegen. Buiten het bos komt de plant een enkele keer voor langs wat bredere houtkanten.
Ga op zoek naar één of meerdere bomen die voldoen aan jouw criteria.
Wat weet jij over natuur, natuurbeheer en -beleid? Een overzicht van onze populairste testen.