Het zwaartepunt van het sub-Atlantische areaal van valse salie ligt in West-Europa en het westelijke deel van Midden-Europa. In het noorden reikt het areaal tot Schotland, Zuid-Noorwegen en Denemarken, in het oosten tot West-Polen, Slovenië en Kroatië. De zuidgrens loopt door het midden van het IberischSchiereiland, Corsica, Sardinië en Noord-Italië. Valse salie komt als ingeburgerde soort voor in Zuid-Scandinavië en plaatselijk in Noord-Amerika. De soort is algemeen in heel België, behalve in de Polders en de Duinen.
In Vlaanderen is valse salie zeer algemeen. Ze wordt het meest gevonden in de Kempen en in de traditionele veldzones van de Zand- en Zandleemstreek. Ook in delen van het Waasland en in de zandiger delen van de Leemstreek en de Voerstreek is de soort lokaal algemeen. Langs de Grensmaas is ze zeldzaam tot zeer zeldzaam. In de Polders ontbreekt ze zo goed als volledig, en ook in de Duinen komt valse salie niet meer dan mondjesmaat voor. Vergeleken met de eerste karteerperiode is er geen wezenlijk verschil in aantal vindplaatsen. De relatieve trend is echter licht negatief. Dat wijst op een beperkte achteruitgang, gezien de inventarisatie-inspanning sterk is toegenomen.
Valse salie is een redelijk lichtminnende plant die men meestal aantreft in lichte bossen, in bosranden en op kapvlakten, vooral op zuurdere, matig voedselarme tot voedselarme bodems. De soort groeit zowel op zandige als op meer lemige, droge gronden. Valse salie komt in België en Vlaanderen ge-woonlijk voor op kalkarme of ontkalkte substraten, maar er bestaan ook vormen die op kalkhoudende bodems groeien. Ook in droge en wat ruigere bermvegetaties op minder voedselrijke gronden of langs hagen, houtkanten en bomenrijen is de soort geregeld te vinden, evenals in iets ruigere, droge heidevegetaties.
Ga op zoek naar één of meerdere bomen die voldoen aan jouw criteria.
Wat weet jij over natuur, natuurbeheer en -beleid? Een overzicht van onze populairste testen.