Soort waarvan de invloed(en) op ecologische processen erg belangrijk zijn, en alleszins groter dan men op basis van alleen de dichtheid of biomassa zou verwachten.

Het milieurapport is de wetenschappelijke onderbouwing van het milieubeleid. De opdracht van de milieurapportering is: het beschrijven van de kwaliteit van het leefmilieu, aangeven hoe die kwaliteit zich zou kunnen ontwikkelen en hoe die ontwikkeling kan worden verbeterd , en tenslotte onderzoeken in welke mate en op welke wijze het beleid tot nu toe tot veranderingen in de milieukwaliteit heeft geleid.

Het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) is het Vlaams onderzoeks- en kenniscentrum voor natuur en het duurzame beheer en gebruik ervan. Het INBO verricht onderzoek en levert kennis aan al wie het beleid voorbereidt, uitvoert of erin geïnteresseerd is.

In een bos zijn niet alleen de levende bomen van belang. Ook dood hout is nodig voor talrijke planten, dieren, paddenstoelen en bacteriën die het als woonplaats of voedselbron gebruiken. Dood hout bestaat uit afgestorven, beschadigde en afstervende bomen en struiken, of delen ervan. Men onderscheidt staand en liggend dood hout. Beiden zijn ecologisch zeer waardevol.

Duurzaam bosbeheer is het bos zodanig gebruiken dat ook de toekomstige generaties die mogelijkheid nog hebben. Het is het bos beheren met het oog op de toekomst, bij uitstek een bezigheid van bosbeheerders omdat het gaat over een werk van lange adem waarbij de vruchten van het beheer pas generaties later geplukt worden.

Het natuurrapport is een document dat om de twee jaar wordt uitgebracht door het Instituut voor Natuur en Bos Onderzoek (INBO) en dat zowel de toestand van de natuur in Vlaanderen als het natuurbeleid in Vlaanderen beschrijft. De verplichting tot het opstellen van dit rapport is opgenomen in het natuurdecreet van 1997 en het eerste natuurrapport is uitgegeven in 1999. Het rapport legt een wetenschappelijke basis voor het Vlaamse natuurbeleid, door het geven van eenvoudige indicatoren die de toestand van de natuur op een overzichtelijke manier weergeven. Het natuurrapport draagt bij aan internationale initiatieven en verplichtingen die te maken hebben met natuur en is ook een bron van informatie voor belangenorganisaties en het brede publiek over de toestand van de natuur.

Een natuurbeheerplan is een middel om in een bepaald terrein, beheerd ten behoeve van het natuurbehoud, bepaalde doelstellingen (i.v.m. ecologie, bosbeheer, landschap, cultuurhistorie, recreatie…) te realiseren. De essentiële vraag voor elk terrein is: wat zijn de belangrijke waarden, hoe wil je die behouden of ontwikkelen en welke maatregelen zijn daarvoor nodig? Het natuurbeheerplan is bij voorkeur compact, gericht op de essentie en geschreven op maat van het natuurterrein en de beheerder. Een duurzaam en evenwichtig beheer staat hierbij steeds centraal.

Meer informatie over natuurbeheerplannen nieuwe stijl vind je hier.

De natuur kan zonder de mens, maar bepaalde typen natuur zoals heide en hooilanden zijn ontstaan door het beheer van de mens. Indien we een hooiland niet meer zouden hooien zal dit snel veranderen, door successie zal het hooiland na een tijd bos worden. Is bos dan geen goede natuur? Natuurlijk wel maar in de natuur hebben we graag verscheidenheid. Het is deze verscheidenheid, biodiversiteit die we met natuurbeheer in stand proberen te houden. Dit door te maaien, kappen, plaggen maar ook soms door niets te doen.

In een bos zijn de bomen vaak niet even hoog (bijv. omdat ze niet even oud zijn of omdat ze niet van dezelfde boomsoort zijn). Men kan dan een aantal verdiepingen in het bos onderscheiden. In de bovenste verdieping komen de kruinen voor van de hoogste bomen. Deze verdieping noemt men de bovenetage of de opperetage. Een verdieping lager bevinden zich de kruinen van de iets kleinere bomen. Zij vormen de nevenetage. De onderste verdieping of de onderetage bestaat uit de kleinste bomen van het bos.

Het blijkt mogelijk om een gebouw zo te isoleren dat het nauwelijks verwarming nodig heeft. Het volledige jaar door heerst er een aangenaam binnenklimaat. Het energieverbruik ligt minimum 4 keer lager dan dat van een standaard recent gebouwde Vlaamse woning.