Stroombekken

In het Vlaamse Gewest liggen vier stroomgebieden: het stroomgebied van de Schelde, de Maas, de IJzer en de Brugse Polders. Het stroomgebied van de IJzer en dat van de Brugse Polders zijn toegewezen aan het stroomgebied van de Schelde. Vlaanderen zal dus slechts aan twee internationale stroomgebiedsplannen meewerken. Een verdere opdeling van de stroomgebieden levert deelstroomgebieden op, wat in Vlaanderen overeenkomt met de 11 feitelijk afgebakende rivierbekkens. In een bekken stroomt elke druppel water naar dezelfde rivier, die een zijtak is van de waterlopen die het water naar zee voeren. Binnen deze rivierbekkens worden op analoge wijze deelbekkens afgebakend. Dat is noodzakelijk met het oog op het specifieke lokale beleid dat in een deelbekken moet worden gevoerd. Zowel de stroomgebiedsgrenzen, de bekkengrenzen, als de deelbekkengrenzen vallen niet samen met de administratieve grenzen. In een uitvoeringsbesluit bij het Decreet Integraal Waterbeleid zijn 103 deelbekkens afgebakend. Het waterschap is het bestuur van een of meerdere deelbekkens. Indien een waterschap nu nog aanpassingen wil doorvoeren aan de deelbekkengrenzen, is hier een besluit van de Vlaamse regering voor nodig.