Natuurlijke vijand

Een gezonde snoekenstand is in staat de voornpopulatie flink te verlagen. De snoek is dus de natuurlijke vijand van de voorn. Toch moet vijand niet per se als iets negatief worden gezien. De lage voornstand voorkomt dat alle watervlooien worden opgegeten, waardoor die laatste de algen uit het water kunnen blijven filteren en het water helder blijft. Dat zorgt voor een rijke plantengroei en veel soortenrijkdom. Veel predator-prooirelaties zijn een kwestie van (soms zeer sterk) schommelende evenwichten. De term natuurlijke vijand wordt ook veel verkeerd gebruikt. Niet elke soort is te reguleren door middel van een predator. Predatoren zelf bijvoorbeeld, worden gereguleerd door het voedselaanbod. Zo wordt een vos in natuurlijke omstandigheden wel eens gedood door een wolf of lynx, maar de aantallen vossen worden daardoor nauwelijks bepaald. Hetzelfde geldt voor andere roofdieren, roofvogels, maar ook voor snel reproducerende soorten als Wild zwijn of veel insecten. Hier is de term natuurlijke vijand dus niet op zijn plaats.