Deze schildpadden bereiken een schildlengte van ongeveer 25 centimeter, waarbij de vrouwtjes aanzienlijk groter kunnen zijn dan de mannetjes. De schildpadden hebben een koepelvormig schild en een groene lichaamskleur. De dieren hebben een complexe tekening van gele lijnen op de huid en het schild, die vooral bij jonge dieren sterk tot uiting komt. Volwassen dieren hebben een olijfgroene tot grijsgroene kleur, oudere dieren zijn vaak bruiner/grijzer gekleurd. De roodwangschildpad wordt gekenmerkt door duidelijke rode vlekken op de kop. De geelwangschildpad heeft twee gele strepen aan de zijkant van de kop die evenwijdig aan elkaar lopen en een geel buikschild met altijd meer dan vier donkere vlekken. De geelbuikschildpad heeft een wat boller schild en bezit een dwarsverbinding die een dikke, S-vormige streep vormt op de zijkant van de kop tussen de twee parallelle strepen achter het oog. Hij heeft eveneens een gele buik, maar deze heeft maximaal vier donkere vlekken. Voor bijkomende informatie, zie de early warning fiche(opent nieuw venster) van deze soort op waarnemingen.be.
