Beschrijving:
De Spaanse vlag is een dagactieve nachtvlinder van de familie van de Beervlinders met een vleugelspanwijdte van 6 à 7 cm. De vlinder is te herkennen aan de zwarte voorvleugels met crèmekleurig strepenpatroon en de rode (uitzonderlijk geel of oranje) achtervleugels met zwarte vlekken. In rust worden de voorvleugels meestal V-vormig naar achter geplooid, waardoor het rode achterlijf en de opvallende achtervleugels niet zichtbaar zijn. De donkerbruine rups wordt tot 5 cm lang en heeft een onderbroken, oranje lengtestreep op de rug en een witte lengtestreep op de flanken. De rug is bezet met oranje wratten met geelbruine haarborstels.
Beheer:
De Spaanse vlag vereist de nodige afwisseling tussen warme en schaduwrijke plekken. De soort verkiest als vlinder warme, zonnige en beschutte hellingen waarop ze kan zonnen en nectarplanten vindt. De belangrijkste nectarplant van de Spaanse vlag is koninginnenkruid. De rupsen echter zijn te vinden op vochtige, schaduwrijke plekken (bijvoorbeeld langs beken) op onder andere wilgenroosje, brandnetel, smalle weegbree, witte dovenetel, framboos, maar ook op houtige soorten zoals bramen, wilgen en kamperfoelie. De vlinders vertonen bij hoge temperaturen vaak een pendelgedrag tussen die twee biotopen, zodat ze tijdelijk wat kunnen afkoelen. Beide habitats komen dus bij voorkeur dicht bij elkaar voor.
