Bouwen aan groenexpertise

Ecologische voetafdruk

Een maat voor de impact van de mens op de omgeving

Definitie:

De ecologische voetafdruk is een concept dat weergeeft hoeveel vruchtbare land- en wateroppervlakte iemand (of een hele gemeenschap of heel de wereld) nodig heeft om de goederen die nodig zijn om te voorzien in levensonderhoud te produceren en het afval dat er bij hoort te verwerken. Voor alles wat we eten en drinken, voor alle ritjes met de auto en voor een warm huis gebruiken we, letterlijk of theoretisch, een bepaalde oppervlakte land of water. De ecologische voetafdruk van de totale wereldbevolking ligt nu ongeveer 25% hoger dan de totale oppervlakte van de Aarde.

Met behulp van de ecologische voetafdruk kan een gemeenschap of een individuele persoon nagaan wat zijn of haar impact is op de aarde. Op die manier kan men proberen om maatregelen te nemen om die impact te verlagen. De globale ecologische voetafdruk laat zien hoe hoog het consumptieniveau is en hoe efficiënt ecologische bronnen worden omgezet in consumptiegoederen. De ecologische voetafdruk bedraagt nu gemiddeld 2,23 ha per wereldburger, terwijl er maar 1,8 ha per persoon beschikbaar is. Een gemiddelde Belg heeft een ecologische voetafdruk van 4,9 ha. Wij zitten dus zoals verwacht boven de gemiddelde voetafdruk van de wereld, maar ruim onder de gemiddelde inwoner van de Verenigde Staten die een ecologische voetafdruk heeft van boven de 10 ha. Twintig percent van die voetafdruk van een Belg wordt veroorzaakt door voedsel, waarbij vlees tien keer zoveel impact heeft als groenten, vijfentwintig percent van de voetafdruk zit in huisvesting en daarvan heeft 85% te maken met energieverbruik. Nog eens twintig percent van de gemiddelde Belgische voetafdruk zit in mobiliteit, waar de auto de grote slokop is met meer dan 90%, de overige vijfentwintig percent zit verspreid over andere zaken zoals afval en gezondheidszorg.