natuurbeheerWiel
“Restant van dijkbreuk”
Een wiel is een waterlichaam dat is ontstaan na een doorbraak van rivier- of zeedijken. De oppervlakte is beperkt maar de diepte kan aanzienlijk zijn. De diepste wielen zijn ongeveer 25 meter diep. De kracht van het doorbrekende water verplaatst veel grond en kan diepe gaten doen ontstaan. Het water in een wiel kan zout, brak of zoet zijn.
Aan de rivier of zeezijde is de oever erg steil. Het litoraal bestaat daardoor enkel uit een smalle gordel riet, biezen en waterplanten. Er zijn geen soorten die echt karakteristiek zijn voor wielen. De voedselrijkdom en het zoutgehalte van het water bepalen welke dieren en planten voorkomen.
In wielen treedt net als in diepe meren een stratificatie van het water op, wat inhoudt dat in het water verschillende lagen met verschillende temperatuur en dichtheid voorkomen. Daardoor komen de organismen er ook in lagen voor.