Therofyten zijn eenjarige planten, planten met een levensduur van slechts enkele maanden. Ze brengen het ongunstige jaargetijde meestal door als zaad. Bij ons is dit bijna altijd de winter. Maar in andere steken zoals aan de Middelandse zee is dit vaak de zeer droge zomer.
Men heeft wintereenjarige (winterannuellen) en zomereenjarige (zomerannuellen). De meeste planten zoals de klaprozen zijn zomereenjarige. Dit omdat de winter op bijna alle plaatsen bij ons het meest ongustige seizoen is. Zanddoddegras en zandhoornbloem zijn winterannuelen. Zij kiemen reeds in de winter en hebben tegen eind juni zaad gevormd en sterven af. Zij leven dan ook in de duinen waar de droge zomer een zeer ongunstig seizoen is.