natuurbeheerPNV
“Potentieel natuurlijke vegetatie”
De potentieel natuurlijke vegetatie is de vegetatie die zich onder de huidige klimaatsomstandigheden in een bepaald gebied zou ontwikkelen indien de invloed van de mens zou worden uitgeschakeld. Dit is dus een vaag en eerder theoretisch begrip: wanneer de waterhuishouding of het klimaat veranderen, verandert eveneens de PNV. In Vlaanderen is de PNV haast altijd een bosvegetatie. De PNV's zijn beschreven door vergelijkingen met de schaarse plekjes waar zeer natuurlijke situaties overheersen (bvb. integrale bosreservaten) en door extrapolaties uit historisch onderzoek.
De PNV is een belangrijke parameter bij het natuurbeheer. Dit betekent echter niet dat beheer de PNV daarom altijd nastreeft. Omdat de PNV in onze streken haast altijd een bosvegetatie is, zou dit tot eentonigheid en een verlies aan soortenrijkdom leiden, en natuurbeheer wil net verscheidenheid in stand houden. Bovendien hebben veel vegetatietypes, die het resultaat zijn van eeuwenlang (beperkt) menselijk ingrijpen, zoals heide en halfnatuurlijke graslanden, een historische waarde.