De bedekkingsgraad van een plantensoort (of laag van de vegetatie, vb. boomlaag) is de verticale projectie van de soort op de bodem. De bedekking wordt meestal uitgedrukt in percentage.
Wanneer we een vegetatieopname maken schatten we vaak de bedekking van de aanwezige plantensoorten. Indien we een vegetatieopname hebben van 2 m op 2 m en een soort heeft een bedekking van 1/4 van de vegetatieopname, dan heeft deze soort een bedekkingsgraad van 25 % of 1 vierkante meter. Indien we de bedekking van alle plantensoorten optellen (zowel de kruidlaag, struiklaag als boolaag, indien aanwezig) kan het zijn dat de totale bedekking meer dan 100 % bedraagt. Dit omdat bepaalde bladeren van planten boven elkaar groeien.